Ruy Barbosa na era do esquecimento

Ulysses Guimarães, Leonel Brizola, Antônio Carlos Magalhães. O que esses homens têm em comum? Sem dúvida, reuniram multidões e marcaram a história brasileira. Mas o quanto de suas histórias as novas gerações conhecem? Em tempos de algoritmos, vídeos curtos e conversas que desaparecem na timeline, corremos o risco de consumir mais conteúdos passageiros do que conhecer os episódios que moldaram a nação. A história não tem o ritmo das redes sociais. Ruy Barbosa vem de outra era, mas também tem algo a nos dizer sobre o Brasil de hoje.

Os 177 anos do nascimento de Ruy Barbosa, lembrados neste mês, convidam a revisitar a trajetória de um homem à frente de seu tempo. Defensor da educação, das liberdades democráticas e da abolição da escravatura, mesmo com suas contradições, o jurista baiano brilhou ao defender, na Conferência de Paz de Haia, em 1907, a igualdade jurídica dos Estados. Suas ideias continuam atuais.

Uma delas diz respeito aos recursos públicos. Diante de orçamentos frágeis e contabilidade pública falha, ele criou, em 1890, o Tribunal de Contas, para fiscalizar os recursos públicos. Queria um órgão autônomo, capaz de coibir abusos.

Cabe perguntar se o controle externo resolve problemas práticos. Fiscalizar é ir além dos números e ajudar a melhorar a gestão pública.

Havia também um Ruy que não cabia nos discursos políticos. Em 1876, quando deixou a Bahia para tentar a sorte no Rio de Janeiro, escreveu à sua noiva, Maria Augusta Viana Bandeira, uma carta que revelava sua sensibilidade. A bordo do Habsburg, confessou: “Há pouco perdi a terra de vista; mas minha alma não perdeu a vista de ti.” O defensor da República sabia transformar saudade em poesia.

Talvez o desconhecimento da história tenha relação com a pressa em consumir opiniões prontas. Entender uma trajetória exige tempo, leitura e disposição para discordar. Como amante dos quadrinhos, aplaudi, no centenário de sua morte, em 2023, a iniciativa do Instituto Rui Barbosa e dos TCE e TCM de publicar uma HQ ilustrada por Gentil e roteirizada por Chico Castro, aproximando Ruy dos estudantes. A revista está no site do IRB.

Presidir o Instituto Rui Barbosa me traz maior responsabilidade. Nosso patrono não pode ser apenas um nome. Precisa inspirar como estudamos, ensinamos, fiscalizamos e dialogamos com a sociedade.

Ruy morreu em 1923, sem conhecer o Brasil das redes sociais. Não nos deixou respostas prontas. Resta ler, debater e até questionar sua obra. Num país que troca memória pelo ruído de controvérsias efêmeras, perdemos referências para entender o presente. Talvez o melhor tributo seja recuperar a capacidade de pensar e questionar, para que a democracia seja percebida no cotidiano das pessoas.